Trong trận mở màn Premier League mùa giải 2025-2026, Manchester United đã phải đón nhận thất bại 0-1 ngay trên sân nhà Old Trafford trước Arsenal. Pha sai lầm của thủ môn Altay Bayindir trong tình huống phòng ngự phạt góc đã tạo điều kiện để Riccardo Calafiori ghi bàn thắng duy nhất mang về chiến thắng cho “Pháo thủ”.
Ngay sau trận đấu, cựu danh thủ, huyền thoại của đội bóng Gary Neville đã thẳng thắn lên tiếng chỉ ra điểm yếu nghiêm trọng nhất của MU, đó chính là vị trí thủ môn. Ông cho rằng MU lúc này đang thiếu một thủ thành đẳng cấp, có khả năng làm chủ khu vực cấm địa, thống trị trên không và có bản lĩnh để cứu nguy cho đội bóng khi hàng thủ mắc sai sót.
Gary Neville đặc biệt đề xuất hai cái tên hàng đầu cho Quỷ đỏ là Emiliano Martinez hiện thi đấu cho Aston Villa và Gianluigi Donnarumma của PSG. Ông nhận định rằng cả hai thủ môn này không chỉ sở hữu kỹ thuật xuất sắc mà còn có cá tính mạnh mẽ, bản lĩnh thi đấu đỉnh cao dưới áp lực cực lớn. Những kinh nghiệm của Donnarumma ở chung kết Euro 2020 hay Martinez với chức vô địch World Cup 2022 cùng Argentina khiến họ trở thành lựa chọn phù hợp để tái tạo vị trí thủ môn số một tại Old Trafford.
Neville nhấn mạnh trong suốt 20 năm qua, sự ổn định của MU luôn gắn liền với các thủ môn huyền thoại như Peter Schmeichel và Edwin van der Sar. Trong khoảng thời gian thiếu vắng các thủ môn đẳng cấp, đội bóng thường xuyên sử dụng nhiều thủ thành khác nhau và gây ra sự bất ổn. Do đó, ông cảnh báo MU cần hành động nhanh chóng để tránh rơi vào tình trạng hỗn loạn tương tự.
Bên cạnh đề xuất bổ sung thủ môn, Gary Neville cũng thừa nhận mặc dù MU kiểm soát tốt thế trận và tạo ra nhiều cơ hội trước Arsenal, việc không ghi được bàn đã khiến đội bóng trả giá đắt. Ông cũng nhắc tới sự trở lại sắp tới của Andre Onana nhưng cho biết thủ môn này chưa đủ phong độ để đảm bảo vị trí số một. Trong khi đó, thông tin MU đang cân nhắc khả năng tái ký hợp đồng với David De Gea cũng được nhắc đến như một lựa chọn khác trong phần tìm kiếm thủ môn giỏi.
