Chiều ngày 14/9/2025 tại nhà thi đấu Nguyễn Du, TP.HCM, Nguyễn Thùy Linh – tay vợt nữ số 1 Việt Nam – đã không thể bảo vệ thành công ngôi vô địch Vietnam Open khi để thua Cai Yanyan, đại diện Trung Quốc, với tỷ số 0-2 ở trận chung kết. Dù được đánh giá cao với vị trí hạng 18 thế giới, Thùy Linh gặp rất nhiều khó khăn trước kỹ thuật điêu luyện và lối đánh khó chịu của Cai Yanyan, người hiện xếp hạng 107 nhưng từng là một trong những tài năng sáng giá của cầu lông Trung Quốc và từng đứng hạng 14 thế giới.
Ngay trong set 1, Cai Yanyan nhanh chóng tạo ra cách biệt lớn khi dẫn 14-6, áp đảo bằng các pha điều cầu linh hoạt và chuẩn xác khiến Thùy Linh gặp nhiều khó khăn trong việc áp sát. Dù Thùy Linh nỗ lực rút ngắn điểm số về cuối set, nhưng Cai vẫn khép lại set đấu với chiến thắng 21-17. Set 2 chứng kiến màn nhập cuộc mạnh mẽ của Thùy Linh, cô liên tiếp dẫn trước đối thủ bằng những pha cầu hiểm hóc, tạo áp lực lên Cai Yanyan với tỉ số 7-3 và 15-10, mở ra cơ hội gỡ hòa set đấu.
Tuy nhiên, bằng kinh nghiệm và bản lĩnh, tay vợt Trung Quốc dần lấy lại phong độ, rút ngắn điểm số và đưa set 2 vào thế tuyển đấu căng thẳng. Sau nhiều pha giằng co nghẹt thở, bao gồm cả việc Thùy Linh cứu được hai championship-point, Cai Yanyan vẫn giữ được sự tỉnh táo để giành chiến thắng chung cuộc 23-21, ấn định tỉ số 2-0 và bước lên ngôi vô địch Vietnam Open 2025.
Thất bại này không chỉ khiến Nguyễn Thùy Linh hụt mất danh hiệu lần thứ 4 liên tiếp mà còn chấm dứt chuỗi thành tích 3 năm liên tiếp vô địch của cô tại Vietnam Open – giải đấu quốc tế lớn nhất Việt Nam. Đánh giá về trận đấu, Thùy Linh thẳng thắn nhận rằng, Cai Yanyan thể hiện đẳng cấp vượt trội và tận dụng tốt các cơ hội quyết định, trong khi bản thân cô mắc nhiều lỗi đánh hỏng trong những thời khắc quan trọng dẫn đến kết quả không như mong đợi.
Chiến thắng của Cai Yanyan tại Vietnam Open 2025 cũng là lần đầu tiên cô lọt vào chung kết một giải BWF World Tour Super 100, đánh dấu sự trở lại ấn tượng sau quãng thời gian dài chấn thương. Thành tích này của Cai đã khiến giới chuyên môn và người hâm mộ phải nhìn nhận lại năng lực thực sự của tay vợt Trung Quốc, bất chấp việc cô tụt hạng xuống vị trí 107 trên bảng xếp hạng thế giới hiện nay.
