Trong khuôn khổ vòng 3 Cúp Liên đoàn Anh mùa giải 2025/2026, hai ông lớn Premier League là Liverpool và Chelsea đều đã trải qua những trận đấu đầy căng thẳng và thử thách để có thể giành vé đi tiếp vào vòng 4 giải đấu. Dù được đánh giá cao hơn rất nhiều so với đối thủ, cả hai đội đều phải trải qua những phút giằng co quyết liệt mới có thể định đoạt số phận của trận đấu.
Tại sân Anfield, Liverpool có trận tiếp đón Southampton – đội bóng ở giải Hạng Nhất Anh. Đội chủ nhà tung ra đội hình pha trộn giữa cầu thủ dự bị và những gương mặt chính thức, khiến họ nhập cuộc khá lúng túng. Mặc dù vậy, Liverpool vẫn tạo ra được sức ép mạnh mẽ với những cú dứt điểm nguy hiểm của Federico Chiesa và Alexander Isak. Phút 43, từ đường căng ngang sắc bén của Chiesa, Isak băng vào dứt điểm cận thành ghi bàn mở tỷ số. Tuy nhiên, Liverpool để đối thủ gỡ hòa nhờ sai lầm phòng ngự ở phút 76 trước khi Hugo Ekitike làm bàn thắng quyết định ở phút 85. Tiếc rằng, Ekitike phải nhận thẻ đỏ ngay sau đó do ăn mừng quá khích, khiến Liverpool phải chơi thiếu người trong những phút cuối và căng mình bảo vệ chiến thắng 2-1 đầy nhọc nhằn.
Ở trận đấu khác, Chelsea làm khách trên sân của Lincoln City, đội bóng hạng 3 đang có phong độ cao với chuỗi 10 trận bất bại. Early, Chelsea cho thấy sự bối rối khi bị dẫn bàn bởi bàn thắng của Rob Street ở phút 42 sau một tình huống chuyền hỏng. Tuy nhiên, Chelsea đã vùng lên trong hiệp 2 với sự tỏa sáng của Tyrique George – người ghi cả 2 bàn cho đội khách chỉ trong 2 phút ngay đầu hiệp đấu, ấn định chiến thắng ngược dòng 2-1. Dù thủ môn của Chelsea có một số pha xử lý chưa chắc chắn, đội bóng thành London vẫn giữ vững lợi thế để giành vé đi tiếp một cách đầy vất vả và thuyết phục.
Những kết quả này phản ánh sự khốc liệt của Cúp Liên đoàn Anh khi các ông lớn không được phép chủ quan dù gặp các đội bóng dưới cơ. Liverpool và Chelsea đều chứng tỏ được bản lĩnh và sức mạnh của họ mặc dù gặp nhiều khó khăn trên sân. Chiến thắng này cũng là bàn đạp quan trọng giúp các đội lấy lại sự tự tin trong bối cảnh phong độ ở các đấu trường khác còn nhiều thử thách phía trước.
