Ngày 11/7/2025, Cục Điều tra Tai nạn Hàng không Ấn Độ (AAIB) đã công bố báo cáo sơ bộ điều tra vụ tai nạn thảm khốc của chuyến bay AI171 của Air India, chiếc Boeing 787 Dreamliner, khiến 260 người tử vong. Theo đó, nguyên nhân chính là do hai công tắc điều khiển nhiên liệu của hai động cơ bị chuyển đồng thời từ chế độ hoạt động sang chế độ ngắt, khiến động cơ mất lực đẩy ngay sau khi máy bay cất cánh từ sân bay Ahmedabad, Ấn Độ.
Trong đoạn ghi âm buồng lái, một phi công hoảng loạn hỏi người còn lại: “Tại sao anh lại ngắt nhiên liệu?” trong khi người kia khẳng định mình không làm điều đó. Sự nhầm lẫn, mâu thuẫn trong giao tiếp dường như đã khiến tổ lái không thể xử lý kịp thời sự cố, dẫn đến mất kiểm soát máy bay và rơi xuống đất chỉ vài phút sau khi cất cánh.
Báo cáo cho biết các công tắc ngắt nhiên liệu được gạt xuống gần như cùng lúc, cách nhau đúng một giây, gây mất nhiên liệu cung cấp cho buồng đốt động cơ. Một chuyên gia hàng không Mỹ nhận định thời gian giữa hai lần gạt công tắc phù hợp với thao tác thủ công liên tiếp, nhưng cũng nhấn mạnh phi công không bao giờ tự ý cắt nhiên liệu khi máy bay đang leo độ cao. Hình ảnh từ camera CCTV ghi lại cho thấy nguồn năng lượng dự phòng turbine khí nén (ram air turbine – RAT) được kích hoạt ngay khi máy bay rời đường băng, thể hiện động cơ đã mất điện và máy bay đang ở trạng thái khẩn cấp.
Chiếc Boeing 787-8 Dreamliner chở theo 242 hành khách và phi hành đoàn, dự kiến bay đến sân bay Gatwick, London. Vụ tai nạn đã cướp đi sinh mạng 241 người trên máy bay và 19 nạn nhân dưới mặt đất. Chỉ có một hành khách sống sót. Hãng Air India khẳng định máy bay đã được bảo dưỡng đầy đủ, phi công đều là những người có kinh nghiệm bay dày dạn, gây thêm nhiều câu hỏi về nguyên nhân thực sự dẫn đến việc công tắc nhiên liệu bị ngắt đột ngột.
Báo cáo sơ bộ chưa thể xác định được ai đã gạt công tắc hay lý do tại sao xảy ra sự cố này, cũng như không đưa ra khuyến nghị cụ thể đối với hãng Air India hay nhà sản xuất động cơ. Vụ tai nạn này trở thành một cú sốc lớn đối với ngành hàng không thế giới, nhấn mạnh tầm quan trọng của quy trình kiểm tra an toàn và phối hợp trong buồng lái để tránh những sai sót chết người trong tương lai.
