Ngày 5/8/2025, Bộ trưởng Y tế Mỹ Robert F. Kennedy Jr. thông báo hủy bỏ 22 hợp đồng tài trợ với tổng giá trị khoảng 500 triệu USD dành cho các dự án phát triển vaccine công nghệ mRNA của các công ty dược phẩm hàng đầu như Pfizer và Moderna. Động thái này áp dụng cho các chương trình nghiên cứu vaccine phòng cúm mùa, Covid-19 và H5N1 đang được triển khai, đánh dấu sự thay đổi chiến lược đầu tư trong lĩnh vực vaccine tại Mỹ.
Ông Kennedy Jr. cho biết chính phủ Mỹ nhận thấy vaccine mRNA tiềm ẩn nhiều rủi ro hơn lợi ích trong việc phòng chống các virus gây bệnh đường hô hấp, bởi loại vaccine này dễ bị vô hiệu hóa chỉ bởi một đột biến duy nhất của virus, thậm chí có thể kéo dài đại dịch. Vì vậy, Bộ Y tế quyết định chuyển hướng đầu tư sang phát triển các nền tảng vaccine truyền thống, như vaccine virus toàn phần hoặc virus bất hoạt – những công nghệ đã có lịch sử an toàn hơn và hiệu quả bao trùm khi virus biến chủng.
Quyết định này đã tạo ra làn sóng tranh luận sâu rộng trong cộng đồng y khoa. Một số chuyên gia phản bác lập luận của Bộ trưởng Kennedy Jr., cho rằng lập luận này không chính xác về mặt khoa học và nguy cơ làm đình trệ sự phát triển vaccine nhanh chóng, vốn là thế mạnh của công nghệ mRNA. Họ cảnh báo rằng việc cắt giảm nguồn tài trợ này có thể làm giảm khả năng Mỹ sẵn sàng đối phó với các cuộc khủng hoảng y tế trong tương lai và tiềm ẩn nhiều nguy cơ hơn, nhất là khi mRNA hiện là nền tảng quan trọng để phát triển vaccine nhanh chóng theo tình hình dịch bệnh biến đổi.
Trong khi đó, một số tổ chức ủng hộ lựa chọn của chính phủ, nhấn mạnh rằng công nghệ mRNA vẫn chưa có đủ dữ liệu dài hạn về độ an toàn và cần được giám sát chặt chẽ hơn. Họ đánh giá việc quay lại phát triển vaccine truyền thống sẽ giúp đảm bảo hiệu quả và tạo sự tin cậy hơn trong cộng đồng người dân.
Động thái của Bộ Y tế Mỹ sẽ ảnh hưởng lớn đến các dự án vaccine mRNA không chỉ trong nước mà còn trên toàn cầu, đặc biệt với các sản phẩm đang trong giai đoạn phát triển hoặc chờ được phê duyệt như vaccine Covid-19 và cúm kết hợp của Moderna đang được đánh giá tích cực tại giai đoạn thử nghiệm lâm sàng cuối cùng. Việc tạm ngừng đầu tư cũng đẩy các công ty vào thế phải điều chỉnh lại lộ trình nghiên cứu và triển khai sản phẩm, đồng thời đặt ra câu hỏi về tương lai của công nghệ vaccine mRNA trong ứng phó các dịch bệnh truyền nhiễm đường hô hấp.
