Ngày 15/10, trên hành trình trở về Mỹ sau cuộc họp Bộ trưởng Quốc phòng NATO tại Brussels, chiếc máy bay quân sự Boeing C-32 chở Bộ trưởng Quốc phòng Mỹ Pete Hegseth đã buộc phải hạ cánh khẩn cấp tại Anh. Nguyên nhân được báo cáo là do kính chắn gió của máy bay bị nứt trong lúc bay trên vùng biển phía nam Ireland. Đây là sự cố nghiêm trọng khiến máy bay phải phát tín hiệu khẩn cấp 7700, báo hiệu tình huống nguy cấp trên không.
Chiếc máy bay đã hạ độ cao xuống còn khoảng 3.000 m và bay theo quy trình an toàn để đến căn cứ Không quân Hoàng gia Anh Mildenhall. Tất cả hành khách trên khoang, bao gồm Bộ trưởng Hegseth, đều an toàn và không có ai bị thương tích. Trên mạng xã hội, Bộ trưởng Hegseth cũng xác nhận ông hoàn toàn khỏe mạnh và tiếp tục nhiệm vụ.
Chiếc Boeing C-32 là phiên bản tùy chỉnh từ mẫu máy bay thương mại Boeing 757-200, được sử dụng chuyên chở các quan chức cấp cao Mỹ như Phó Tổng thống, Đệ nhất phu nhân, các thành viên nội các và quốc hội. Phi cơ này hiện đã có tuổi đời gần 30 năm và không phải lần đầu gặp trục trặc kỹ thuật. Trước đó vài tháng, một chiếc C-32 khác cũng buộc phải hạ cánh khẩn cấp do nứt kính chắn gió khi chở Ngoại trưởng Marco Rubio.
Sự việc này được xem là lời nhắc nhở về tầm quan trọng của việc bảo trì và kiểm tra kỹ thuật nghiêm ngặt với các phương tiện bay chở người đứng đầu các cơ quan quan trọng của quốc gia. Các quan chức Mỹ vẫn sẽ tiếp tục thực hiện các chuyến công tác và nỗ lực thúc đẩy các chính sách quốc phòng, trong đó có việc kêu gọi các đồng minh châu Âu tăng chi tiêu để hỗ trợ Ukraine như Bộ trưởng Hegseth đã nhấn mạnh tại cuộc họp NATO vừa qua.
