Vào chiều ngày 4/11, một chiếc máy bay chở hàng McDonnell Douglas MD-11 của hãng UPS đã gặp tai nạn nghiêm trọng ngay sau khi cất cánh từ sân bay quốc tế Louisville Muhammad Ali ở Kentucky, Mỹ. Vụ việc xảy ra lúc khoảng 17 giờ 15, khi máy bay đang trên đường đến Hawaii, khiến ít nhất 12 người thiệt mạng, trong đó bao gồm ba thành viên phi hành đoàn trên máy bay và nhiều người trên mặt đất.
Nguyên nhân ban đầu được xác định là do một trong các động cơ của máy bay đã bốc cháy và bị rơi ra khỏi cánh trái trong quá trình cất cánh. Đám cháy lớn phát sinh đã khiến máy bay mất kiểm soát, lao xuống khu vực gần sân bay và gây ra vụ nổ lớn. Vùng mảnh vỡ kéo dài gần 800 mét với ngọn lửa dữ dội lan sang các cơ sở kinh doanh lân cận, trong đó có một nhà máy tái chế và gần một nhà máy lắp ráp ô tô với hàng ngàn công nhân.
Cuộc tìm kiếm và cứu hộ kéo dài, nhưng các quan chức địa phương đã lên tiếng cho rằng khả năng tìm thấy người sống sót là rất thấp. Lệnh trú ẩn tại chỗ được ban hành trong bán kính rộng quanh khu vực hiện trường để đảm bảo an toàn cho người dân. Hộp đen của máy bay đã được tìm thấy và được gửi về Washington D.C để phân tích, giúp cơ quan chức năng tiến hành điều tra chi tiết về vụ tai nạn.
Vụ việc này được xem là tai nạn chết chóc nhất trong lịch sử của UPS và tạo ra những gián đoạn đáng kể trong chuỗi cung ứng của tập đoàn khi trung tâm phân loại hàng hóa chính Worldport tại Louisville tạm thời ngừng hoạt động. Các chuyên gia điều tra đánh giá vụ tai nạn có nhiều điểm tương đồng với một vụ tai nạn kinh hoàng năm 1979 liên quan đến động cơ rơi trên máy bay DC-10 cũng do General Electric sản xuất, sự cố nay gây hậu quả nặng nề về người và vật chất.
Thảm kịch này gây chấn động cộng đồng, với chính quyền địa phương cùng các lực lượng cứu hộ tiếp tục nỗ lực xử lý hậu quả và hỗ trợ các gia đình nạn nhân. Đây là một lời cảnh tỉnh về nguy cơ an toàn trong vận tải hàng không, đồng thời là thử thách nghiêm trọng với UPS trong việc đảm bảo vận hành an toàn các chuyến bay chở hàng quy mô lớn trên toàn cầu.
