Một nghiên cứu mới công bố từ Đại học Toulouse (Pháp) gây chấn động khi xác định người trưởng thành có thể hít vào hơn 68.000 hạt vi nhựa mỗi ngày chỉ trong môi trường sống trong nhà và xe hơi. Mẫu không khí được thu thập từ 16 căn hộ và ô tô cá nhân, phân tích bằng kỹ thuật Raman, cho thấy nồng độ trung bình lên tới 528 hạt vi nhựa trên mỗi mét khối trong nhà và 2.238 hạt trên mỗi mét khối trong xe. Đáng chú ý, 94% các hạt này có kích thước dưới 10 micromet — nhỏ đến mức có thể xâm nhập sâu vào phổi người.
Con số này vượt xa khoảng 100 lần so với những ước tính trước đây, làm nổi bật không gian trong nhà như một nguồn tiếp xúc vi nhựa đáng kể nhưng ít được nhận ra. Trước đó, vi nhựa đã được phát hiện trong nhiều bộ phận cơ thể người như máu, phổi, sữa mẹ, tinh hoàn, thậm chí trong não, khiến các nhà khoa học lo ngại về các tác hại lâu dài như gây viêm, stress oxy hóa và rối loạn chức năng miễn dịch cũng như hệ nội tiết và sinh sản.
Vi nhựa không chỉ tồn tại trong không khí mà còn lan rộng qua nhiều con đường khác nhau, từ sợi vải của quần áo thời trang nhanh bị bung ra khi giặt, đến các sản phẩm đóng gói dùng một lần như cốc café tiện lợi. Những hạt vi nhựa nhỏ này theo dòng nước thải đã trở thành một khối lượng nhựa khổng lồ tích tụ trong môi trường đất, đồng thời xâm nhập vào chuỗi thức ăn qua các loài nhỏ như giun và các loài chim, cuối cùng trở thành mối nguy hại từ dưới đất cho đến bàn ăn của con người.
Những phát hiện này đặt ra thách thức không nhỏ cho việc bảo vệ sức khỏe cộng đồng và nhấn mạnh cần thiết phải giảm thiểu việc sử dụng nhựa một lần, thúc đẩy phát triển các giải pháp lọc và xử lý vi nhựa trong môi trường sống, cũng như nâng cao nhận thức về tác hại của ô nhiễm vi nhựa trong nhà. Các nhà khoa học và các tổ chức đang tích cực nghiên cứu để làm rõ hơn tác động của vi nhựa lên sức khỏe cũng như tìm kiếm cách loại bỏ vi nhựa khỏi cơ thể và môi trường sống.
