Chiều ngày 25 tháng 7, đội tuyển U23 Việt Nam đã tạo nên một chiến thắng đầy cảm xúc khi vượt qua U23 Philippines với tỷ số 2-1 ở trận bán kết giải U23 Đông Nam Á. Đây là lần thứ ba liên tiếp U23 Việt Nam góp mặt trong trận chung kết của giải đấu này. Trận đấu diễn ra tại Indonesia, nơi U23 Việt Nam phải đối mặt với lối chơi đầy quả cảm của U23 Philippines.
Ngay từ đầu hiệp một, U23 Việt Nam chủ động cầm cương tấn công nhưng lại bất ngờ bị thủng lưới ở phút thứ 35. Đây là bàn mở tỷ số cho U23 Philippines, từ một tình huống ném biên tinh tế. Javier Mariona đã tận dụng tốt cơ hội để đưa bóng vào lưới thủ thành Trung Kiên. Tuy nhiên, U23 Việt Nam không để thời gian vàng dài hơn điều đó. Ở phút 41, từ một tình huống tạt bóng bên cánh trái, Đình Bắc đã đánh đầu đập cột dọc nhưng nhanh chóng bồi thêm bàn gỡ hòa.
Sau hiệp một cân bằng với tỷ số 1-1, U23 Việt Nam tiếp tục thể hiện bản lĩnh của mình khi Xuân Bắc tỏa sáng với bàn thắng quyết định ngay đầu hiệp hai. Chiến thắng này không chỉ giúp U23 Việt Nam tiến vào chung kết mà còn tiếp tục chuỗi bất bại trước U23 Philippines. Trước đó, U23 Việt Nam đã thắng 2 và hòa 1 trong 3 lần gặp gỡ trước đây.
Truyền thông Philippines đã bày tỏ sự tiếc nuối vì kết quả trận đấu. Dù U23 Philippines đã gây nên bất ngờ với những chiến thắng ấn tượng tại vòng bảng, họ vẫn không thể tạo ra một kỳ tích trước nhà đương kim vô địch. Trên fanpage chính thức của Liên đoàn Bóng đá Philippines, họ đã gửi lời khen ngợi đội nhà vì tinh thần chiến đấu quả cảm trước U23 Việt Nam. Họ cũng nhấn mạnh rằng U23 Philippines đã khiến nhiều đội bóng mạnh phải chật vật trong suốt giải đấu.
Nhìn về phía trước, U23 Việt Nam sẽ chuẩn bị cho trận chung kết gặp đội thắng trong cặp bán kết còn lại giữa U23 Indonesia và U23 Thái Lan. Với tinh thần chiến đấu và sự ổn định của đội hình, thầy trò HLV Kim Sang Sik được kỳ vọng sẽ bảo vệ thành công ngôi vị vô địch lần thứ ba liên tiếp.
