Trong năm 2025, Cristiano Ronaldo tiếp tục khẳng định vị thế ông hoàng kiếm tiền trong giới thể thao toàn cầu khi dẫn đầu danh sách 10 vận động viên thể thao có thu nhập cao nhất thế giới, với tổng thu nhập lên tới 192,4 triệu bảng Anh (tương đương khoảng 261 triệu USD). Mức lương khủng đến từ hợp đồng 2 năm với CLB Al Nassr ở Saudi Arabia đóng góp phần lớn cho con số này, với Ronaldo thu về trung bình 488.000 bảng mỗi ngày, cao gấp đôi so với người đồng nghiệp và đối thủ Messi.
Bên cạnh thu nhập từ mức lương ở câu lạc bộ, Ronaldo còn xây dựng đế chế kinh doanh đa dạng, bao gồm chuỗi khách sạn Pestana CR7, thương hiệu thời trang, nước hoa, nước đóng chai Ursu9, cùng các hợp đồng quảng cáo với nhiều nhãn hàng lớn như Nike. Những nguồn thu ngoài sân cỏ này cũng góp phần không nhỏ vào tổng thu nhập khổng lồ của anh.
Lionel Messi, dù bị Ronaldo bỏ xa về thu nhập trong năm nay khi chỉ đứng vị trí thứ ba với 99,9 triệu bảng (khoảng 136 triệu USD), vẫn là một trong những vận động viên săn hợp đồng quảng cáo hàng đầu. Thu nhập ngoài sân cỏ của Messi cao hơn nhiều so với tổng lương thưởng anh nhận được tại câu lạc bộ Inter Miami, nhờ các hợp đồng lớn với Apple, Adidas và nhiều thương hiệu toàn cầu khác.
Danh sách 10 vận động viên thu nhập cao nhất còn chứng kiến sự áp đảo của các cầu thủ bóng đá với những cái tên đáng chú ý như Kylian Mbappe (81,4 triệu bảng), Neymar (79,92 triệu bảng) và Karim Benzema (78,44 triệu bảng). Ngoài ra, các vận động viên bóng rổ như LeBron James (94,87 triệu bảng), Giannis Antetokounmpo (82,14 triệu bảng), và Stephen Curry (75,38 triệu bảng) cũng chiếm những vị trí quan trọng, cùng với vận động viên golf Jon Rahm (161,32 triệu bảng) và cầu thủ bóng bầu dục Lamar Jackson (74,37 triệu bảng).
Sự thống trị của bóng đá trong danh sách thu nhập là minh chứng cho sức hút và tiềm năng tài chính vượt trội của môn thể thao vua, đặc biệt với sự đầu tư mạnh mẽ từ các giải đấu tại Saudi Arabia. Cristiano Ronaldo năm thứ hai liên tiếp giữ vị trí dẫn đầu toàn cầu không chỉ nhờ tài năng sân cỏ mà còn là sự nhạy bén trong phát triển thương hiệu cá nhân và kinh doanh bên ngoài.
