Vào trưa ngày 19/1, tiếng còi xe vang vọng trên cung đường thênh thang, đánh dấu khoảnh khắc lịch sử: toàn tuyến cao tốc Cần Thơ – Cà Mau chính thức thông xe. Hơn 110 km đường nhựa phẳng lì, 4 làn xe rộng rãi, nối liền hai đầu cực Nam Tổ quốc, xóa nhòa khoảng cách từng khiến bao tài xế ngao ngán. Từ những cánh đồng lúa chín vàng óng ả ở Cần Thơ đến vuông tôm mênh mông ở Cà Mau, tuyến đường này không chỉ là lớp nhựa đen bóng mà còn là nhịp cầu kết nối giấc mơ thịnh vượng. Lượng xe đổ về ngay ngày đầu đông nghịt, nhưng mọi thứ trôi chảy như dòng sông Hậu êm đềm, không ùn tắc, không chen chúc. Tài xế Lê Văn Dương, chuyên chở hàng tạp hóa, reo lên phấn khích: “Đường đẹp mê hồn, thông thoáng, từ Cần Thơ về Cà Mau nay chỉ mất gần 2 tiếng, tiết kiệm cả đống thời gian so với Quản Lộ Phụng Hiệp lồi lõm!” Cảm giác ấy lan tỏa, như cơn gió mới thổi tan lớp bụi đường cũ kỹ.
Trước kia, hành trình giữa Cần Thơ và Cà Mau là nỗi ám ảnh: 3 đến 4,5 tiếng lê lết trên quốc lộ 1A hay Quản Lộ, xe máy xe tải chen chúc qua khu dân cư, nắng chang chang, khói bụi mịt mù, căng thẳng đến rã rời. Giờ đây, mọi thứ thay đổi ngoạn mục. Ông Ngô Quốc Sử từ Ngọc Hiển, Cà Mau, lần đầu lướt trên cao tốc, mắt sáng rỡ: “An toàn lắm, êm ru, chỉ 90 phút là về đến nơi, Tết này cả nhà đi lại thoải mái!” Tốc độ tối đa 80 km/h, tối thiểu 60 km/h, mặt đường rộng thoáng, hai bên là bức tranh sống động của miền Tây: lúa chín, tôm cá, sông nước hữu tình. Không còn cảnh kẹt xe chết người, không còn nỗi lo hao hụt hàng tươi sống. Anh Lý Văn, dân thu mua hải sản, cười tươi: “Hàng tươi giờ chạy vèo cái là tới, tôi tính sắm thêm xe để mở tuyến Cà Mau – Cần Thơ – Sài Gòn!” Tiết kiệm 200.000 đồng dầu mỗi chuyến xe tải 15 tấn, chi phí vận hành giảm mạnh, doanh nghiệp reo vui như trúng số.
Dự án khổng lồ với tổng đầu tư hơn 27.523 tỉ đồng, do Ban Quản lý dự án Mỹ Thuận chủ đầu tư, chỉ mất 3 năm thi công đã hoàn thành hai đoạn: Cần Thơ – Hậu Giang (38 km, khai thác từ 22/12/2025) và Hậu Giang – Cà Mau (73 km). Các nút giao thông IC2, IC5, IC12 như những cánh cửa mở ra mạng lưới liên kết vùng: nối quốc lộ 61, 61C đến Vị Thanh, Long Mỹ, Gò Quao, thậm chí TP.HCM nay chỉ còn 3,5-4 tiếng từ Cà Mau, giảm nửa thời gian so với trước. Lãnh đạo Cà Mau ví von: “Cà Mau không còn xa xôi cuối bản đồ nữa!” Tuyến đường này là mảnh ghép then chốt của cao tốc Bắc – Nam, từ Lạng Sơn đến Đất Mũi, đánh thức tiềm năng kinh tế khổng lồ. Hàng nông sản, thủy sản tuôn chảy nhanh hơn, giá trị tăng vọt, doanh nghiệp hứng khởi đầu tư. Anh Trần Văn Huỳnh, tài xế xe tải, xúc động: “Đường về Cà Mau thênh thang, quê hương gần gũi hơn bao giờ hết.”
Không chỉ dừng ở giao thông, cao tốc khơi dậy khát vọng bứt phá cho vùng cực Nam. Cà Mau đang quy hoạch các nút giao thành “hạt nhân kinh tế”, với chính sách “đất sạch chờ nhà đầu tư”, thu hút vốn đổ về. Tỉnh dự kiến hoàn thành cao tốc Cà Mau – Đất Mũi năm 2028, nối dài hành lang ven biển, mở lối ra đảo Hòn Khoai. Ông Lữ Quang Ngời, Chủ tịch UBND tỉnh Cà Mau, khẳng định: “Đây là chìa khóa kết nối giao thương, phục vụ sản xuất, đưa nông nghiệp vùng lên tầm cao mới.” Người dân miền Tây cảm nhận rõ sự đổi thay: anh Dương Ngọc Mãi từ Sài Gòn về thăm quê, ngỡ ngàng: “Đường êm ru, quê hương thay đổi từng ngày, lúa vàng, tôm bạc lấp lánh dưới nắng.” Cao trào niềm vui lan tỏa, từ tài xế phấn khởi reo hò đến nông dân mơ về vụ mùa bội thu, tất cả hòa quyện thành bản giao hưởng phát triển.
Hành trình về Đất Mũi nay ngắn ngủi, nhưng tương lai thì mênh mông. Cao tốc Cần Thơ – Cà Mau không chỉ rút khoảng cách địa lý mà còn xóa nhòa khoảng cách giàu nghèo, mở ra chương mới rực rỡ cho Đồng bằng sông Cửu Long. Mỗi chiếc xe lăn bánh là một nhịp đập hy vọng, đưa miền Tây vươn mình hội nhập. Từ nay, Cà Mau gần hơn, gần đến nao lòng, và giấc mơ thịnh vượng đang chạm tay phải.
