Trong cuộc họp báo ngày 2/9/2025, HLV trưởng U23 Việt Nam Kim Sang Sik đã chính thức xác nhận quyết định gạch tên tiền vệ Việt kiều Trần Thành Trung khỏi danh sách 23 cầu thủ tham dự vòng loại U23 châu Á 2026. Ông khẳng định đây là quyết định khó khăn và buộc phải đưa ra do giới hạn đăng ký của giải đấu chỉ cho phép mỗi đội có 23 cầu thủ, đồng thời ông lựa chọn loại Trung sau nhiều cân nhắc kỹ lưỡng.
HLV Kim Sang Sik đánh giá cao kỹ năng cũng như tinh thần cầu tiến của Trần Thành Trung trong các buổi tập luyện trước giải và cho rằng đây là cầu thủ đầy tiềm năng cho tương lai của U23 Việt Nam. Tuy nhiên, để đảm bảo sự cân bằng đội hình và ưu tiên các cầu thủ đang có phong độ ổn định, ông đã gặp riêng và giải thích lý do cho trung vệ này, đồng thời bày tỏ sự tin tưởng rằng Trần Thành Trung sẽ có cơ hội trở lại trong những giải đấu tiếp theo.
Thông tin bổ sung cho thấy ngoài yêu cầu về giới hạn cầu thủ đăng ký, một số nguồn cho biết chấn thương chưa hồi phục hoàn toàn cùng thủ tục chuyển liên đoàn từ Bulgaria sang Việt Nam chưa hoàn tất là những nguyên nhân góp phần khiến Trần Thành Trung không thể góp mặt trong danh sách cuối cùng. Dù vậy, đây chỉ là tạm thời và cầu thủ sinh năm 2005 này vẫn được xem là nhân tố quan trọng cho tương lai của U23 Việt Nam.
U23 Việt Nam hiện hội tụ đầy đủ những quân bài mạnh nhất cho vòng loại châu Á, sau khi vừa đăng quang tại giải U23 Đông Nam Á 2025. Đội bóng đặt mục tiêu cao ở vòng loại trong bảng C với các đối thủ Bangladesh, Singapore và Yemen, trong đó trận ra quân gặp Bangladesh dự kiến diễn ra vào ngày 3/9. Việc loại Trần Thành Trung được nhà cầm quân người Hàn Quốc đánh giá là một phần trong chiến thuật nhân sự nhằm đạt hiệu quả tối ưu ở giải đấu quan trọng sắp tới.
Như vậy, dù vắng mặt ở vòng loại này, Trần Thành Trung vẫn là niềm hy vọng lớn cho đội tuyển U23 Việt Nam trong các giải đấu tương lai bởi năng lực và tinh thần cầu thủ này đã được HLV Kim Sang Sik khẳng định rõ ràng. Quyết định gạch tên là bước đi chiến thuật cần thiết trong bối cảnh đội tuyển chuẩn bị cho hành trình chinh phục tấm vé dự vòng chung kết U23 châu Á 2026 với quyết tâm rất cao.
