Trong vài năm gần đây, dòng phim siêu ngắn (micro drama) Trung Quốc với định dạng video dọc, mỗi tập chỉ từ 90 giây đến 2 phút đã trở thành hiện tượng tại Trung Quốc và đang mở rộng sang cả thị trường Mỹ. Dù bị đánh giá là có kịch bản yếu, tình tiết phi thực tế và thậm chí “não tàn”, các bộ phim này vẫn thu hút lượng lớn người xem theo cách bất ngờ.
Đặc điểm nổi bật của phim siêu ngắn là nhịp phim dồn dập, mỗi giây đều chứa đựng cao trào và cú sốc để giữ chân khán giả. Khán giả Mỹ, đặc biệt là nhóm phụ nữ trung niên từ 50 tuổi trở lên, rất mê mẩn loại hình này dù nhiều người thừa nhận nội dung film có phần lố bịch và không hợp lý. Họ vẫn sẵn sàng chi trả tiền để xem tiếp với tỉ lệ trả phí cao gấp 5 lần người Trung Quốc.
Điều thú vị là các phim đầu tư thấp cũng có thể mang về lợi nhuận khổng lồ trên thị trường Mỹ. Có những bộ phim chỉ tốn vài trăm nghìn đô-la nhưng doanh thu lên đến hàng chục triệu đô như “Nữ thừa kế tỉ phú sau ly hôn” hay “Vợ thay thế của tay chơi trăng hoa”. Thành công này được lý giải do phim đã đánh trúng tâm lý khán giả toàn cầu với các chủ đề quen thuộc như nghèo lên giàu, trả thù, vùng lên, cùng các yếu tố siêu nhiên như ma cà rồng, người sói, và các mô típ xã hội thượng lưu, mafia.
Một ví dụ điển hình là phim kết hợp yếu tố tổng tài Trung Quốc với hình tượng người sói Hollywood – “Fated to My Forbidden Alpha” – làm mưa làm gió ở giới mạng phương Tây. Trong khi đó, các nhà sản xuất phim siêu ngắn cũng đang tăng cường mở rộng thị trường và đầu tư studio tại Los Angeles nhằm khai thác tiềm năng khán giả nói tiếng Anh trên thế giới.
Dù bị xem nhẹ về mặt nội dung và kỹ thuật làm phim so với chuẩn mực Hollywood, những bộ phim này lại chứng tỏ được sức hút đáng kể nhờ thể loại dễ tiếp cận, thời lượng ngắn gọn phù hợp nhịp sống hiện đại; cũng như việc khai thác đúng đề tài, cảm xúc mà nhiều khán giả Mỹ thầm khao khát xem. Đây là minh chứng cho thấy công thức thành công của phim không nhất thiết phải dựa trên chất lượng nghệ thuật cao mà còn phụ thuộc lớn vào cách tiếp cận và phục vụ thị hiếu người xem.
