Trước thềm SEA Games 33 và các giải đấu quốc tế quan trọng, Liên đoàn Bóng đá Indonesia (PSSI) đã tăng cường việc nhập tịch các cầu thủ gốc ngoại nhằm nâng cao sức mạnh đội tuyển U23 và đội tuyển quốc gia. Chủ tịch Liên đoàn Bóng đá Indonesia, ông Erick Thohir, xác định đây là chiến lược then chốt để cạnh tranh với các đối thủ mạnh trong khu vực, đặc biệt là U23 Việt Nam, đối thủ đang được đánh giá rất cao tại SEA Games lần này.
Indonesia đã triệu tập nhiều cầu thủ nhập tịch có nguồn gốc nước ngoài với hy vọng cải thiện lực lượng. Tiêu biểu như trung vệ Justin Hubner, tiền vệ Ivar Jenner, tiền đạo Rafael Struick và tiền vệ Marselino Ferdinan – những cái tên mới được nhập tịch và sẵn sàng góp mặt tại SEA Games 33. Mục tiêu của PSSI là tạo nên một đội hình đồng đều, kết hợp giữa tài năng bản địa và những cầu thủ nhập tịch có kỹ thuật, thể lực tốt, nhằm lấy lại vị thế đã mất trong khu vực bóng đá Đông Nam Á.
Chiến lược nhập tịch cầu thủ cũng được xem là một phản ứng trước sự tiến bộ nhanh chóng của bóng đá Việt Nam. U23 Việt Nam đang được kỳ vọng sẽ bảo vệ thành công ngôi vô địch SEA Games và các cầu thủ Việt kiều cũng đang dần được nhập tịch, đóng góp tích cực cho sức mạnh đội tuyển. Trong bối cảnh đó, Indonesia càng quyết tâm làm mới đội hình bằng các nhân tố nhập tịch để có thể cạnh tranh hiệu quả tại SEA Games và các giải châu lục.
Tuy nhiên, việc nhập tịch cầu thủ gốc ngoại cũng đặt ra nhiều thách thức về mặt tinh thần thể thao và sự đoàn kết đội bóng. Chủ tịch Erick Thohir từng nhấn mạnh tầm quan trọng của tinh thần thi đấu công bằng và giá trị dân tộc, đồng thời cảnh báo không nên chỉ chú trọng vào việc thắng bằng mọi giá mà bỏ qua giá trị và danh dự đội tuyển.
Song song với nỗ lực phát triển đội hình qua nhập tịch, PSSI cũng phải đối mặt với nhiều khó khăn ở hệ thống giải đấu trong nước và tình hình an ninh trên sân cỏ do sự quá khích của cổ động viên. Mặc dù các án phạt từ FIFA vẫn chưa được gỡ bỏ hoàn toàn, Indonesia đang nỗ lực cải thiện mọi mặt nhằm chuẩn bị tốt nhất cho các mục tiêu lớn trong năm 2025, đặc biệt là tại SEA Games 33 diễn ra vào tháng 12 tới.
