Tối 29/7 trên sân Gelora Bung Karno, tiền đạo trẻ Nguyễn Đình Bắc đã khiến người hâm mộ bóng đá Việt Nam tự hào khi ghi những bàn thắng quan trọng giúp U23 Việt Nam giành chức vô địch U23 Đông Nam Á lần thứ ba liên tiếp. Đây cũng chính là cầu thủ Việt Nam đầu tiên từng ghi bàn tại giải đấu này và đạt danh hiệu Cầu thủ xuất sắc nhất giải trong lịch sử.
Khởi đầu rực rỡ ở vòng bảng, Đình Bắc đã ghi bàn ấn định chiến thắng 2-1 cho U23 Việt Nam trước U23 Campuchia bằng cú đánh đầu quyết đoán ở phút cuối trận, khi hàng công của đội đang bị bế tắc. Tiếp đó, ở trận bán kết gặp U23 Philippines, chính anh là người ghi bàn gỡ hòa 1-1 chỉ sau 5 phút đầu hiệp 2, tạo đà cho đội bóng lật ngược thế cờ và chiến thắng chung cuộc 2-1. Dù không trực tiếp ghi bàn trận chung kết nhưng Đình Bắc vẫn đóng vai trò chủ chốt với khả năng hoạt động rộng, gây áp lực liên tục và phối hợp nhịp nhàng giúp đội kiểm soát thế trận.
Với tổng cộng hai bàn thắng cùng phong độ ấn tượng, Đình Bắc đã được ban tổ chức bầu chọn là Cầu thủ xuất sắc nhất giải U23 Đông Nam Á 2025, trở thành cầu thủ Việt Nam đầu tiên vinh dự nhận danh hiệu này. Anh thi đấu 265 phút trong tổng số 360 phút của đội ở giải năm nay, góp phần quan trọng vào chức vô địch lần thứ ba liên tiếp của U23 Việt Nam, điều chưa có đội bóng Đông Nam Á nào làm được ở cấp độ U23.
Việc Đình Bắc vươn lên trở thành ngôi sao sáng của giải không chỉ tạo nên cơn sốt trên mạng xã hội mà còn khẳng định sự trưởng thành vượt bậc của thế hệ cầu thủ trẻ Việt Nam. Từ một tiền đạo đa năng có thể đảm nhận nhiều vị trí tấn công, anh đã thể hiện tinh thần chiến đấu không ngừng nghỉ, khả năng pressing tầm cao và tạo không gian hiệu quả cho đồng đội. Điều này góp phần giúp U23 Việt Nam vượt qua sức ép của hơn 35.000 khán giả chủ nhà Indonesia trong trận chung kết tại một trong những chảo lửa bóng đá lớn nhất Đông Nam Á.
Chiến thắng 1-0 trước Indonesia không chỉ là đỉnh cao trong sự nghiệp của Đình Bắc mà còn là bước đệm để bóng đá trẻ Việt Nam có thể hướng đến những mục tiêu lớn hơn ở đấu trường châu lục. Minh chứng cho sự bùng nổ này, theo thống kê tìm kiếm trên Google, ngay sau trận chung kết, Đình Bắc trở thành cầu thủ được quan tâm và tìm kiếm nhiều nhất tại Việt Nam, vượt qua cả người ghi bàn trong trận chung kết là Nguyễn Công Phương. Đây là dấu hiệu cho thấy sự kỳ vọng rất lớn của người hâm mộ vào tiền đạo sinh năm 2004 đang là tương lai của bóng đá Việt Nam.
