Giải bóng bàn US Smash 2025, một trong bốn giải Grand Slam danh giá của hệ thống WTT, đã chứng kiến những bất ngờ lớn ngay ở vòng đấu chính thức đầu tiên khi các tay vợt Trung Quốc, vốn được đánh giá cao nhất, đối mặt với thất bại khó tin. Có tới ba hạt giống chủ lực của đội Trung Quốc bị loại ngay vòng một, làm dấy lên làn sóng chấn động trong cộng đồng bóng bàn thế giới và giới chuyên môn.
Hạt giống số 4 Liang Jingkun, tay vợt tài năng hiện đang xếp hạng 5 thế giới, đã gây sốc khi thất bại trong trận đấu kéo dài năm ván với tay vợt Pháp Lilian Bardet, người chỉ xếp hạng 84 thế giới. Trận đấu diễn ra căng thẳng với nhiều lần đổi người dẫn trước, nhưng cuối cùng Liang để thua với tỉ số 2-3. Cùng ngày, Chen Yuanyu hạt giống số 16 cũng gác vợt sau trận thua 1-3 trước tay vợt Anh Liam Pitchford, hạng 46 thế giới. Không kém phần bất ngờ, Lin Gaoyuan hạt giống số 15 cũng bị loại sau thất bại 2-3 trước Álvaro Robles của Tây Ban Nha dù đã từng dẫn trước hai ván đấu.
Những thất bại này không chỉ làm lung lay vị thế thống trị của Trung Quốc trong làng bóng bàn mà còn khiến giới truyền thông và người hâm mộ bất ngờ bởi trước đó tại giải Singapore Smash hồi tháng 2/2025, đa số các tay vợt Trung Quốc đều vượt qua vòng đầu một dễ dàng, không có hạt giống nào bị loại sớm. Sự kiện năm nay được tổ chức tại thành phố Las Vegas, Mỹ, được nhận định là giải đấu có mức độ cạnh tranh cao nhất trong hệ thống Grand Slam hiện nay.
Huấn luyện viên trưởng đội tuyển Trung Quốc, ông Li Sun, đã thẳng thắn chia sẻ trong buổi họp báo sau các trận đấu bất ngờ rằng những thất bại này không phản ánh đúng năng lực thực sự của các tuyển thủ mà chủ yếu là do áp lực tâm lý khi đối mặt với trận đấu quan trọng. Ông cho biết đội sẽ rà soát lại toàn bộ khâu chuẩn bị, từ chiến thuật đến ổn định tâm lý nhằm tránh xảy ra những tình huống tương tự trong tương lai.
Dù có sự khởi đầu không như ý, Trung Quốc vẫn còn những hy vọng lớn với các tay vợt khác như hạt giống số 1 Wang Chuqin, người đã giữ vững phong độ và giành quyền đi tiếp vào vòng hai. Tuy nhiên, thất bại của các hạt giống hàng đầu tại US Smash 2025 chắc chắn sẽ là bài học lớn cho đội bóng bàn số một thế giới, đồng thời mở ra cơ hội để các đối thủ khác tranh giành vị trí trên bảng xếp hạng thế giới trong thời gian tới.
