Tại California, giới chức cảnh sát vừa bắt giữ 6 nghi phạm là Ryan Hawes, J’Quan Brasher, Khalil Tanner, Keyon Hampton, Jamail Wilson và George Diamond, bị cáo buộc thực hiện hàng loạt 12 vụ cướp tiệm vàng táo tợn trải dài tại các hạt Los Angeles, Orange và Riverside từ tháng 5 năm nay. Những vụ cướp đều diễn ra theo kiểu đập phá tủ kính, dùng búa xông vào cướp đoạt trang sức có giá trị lớn, gây hoang mang và bức xúc trong cộng đồng.
Điển hình là vụ cướp ngày 9/8 tại Palm Desert, quận Riverside, khi bốn kẻ bịt mặt cầm búa đập vỡ tủ tại một cửa hàng trang sức, lấy đi hơn 87.000 USD đồ quý trước khi tẩu thoát. Những dấu vết và mô thức tội phạm cho thấy đây không phải sự kiện đơn lẻ mà là chuỗi hành động có tổ chức, khiến cảnh sát các hạt phối hợp mở cuộc điều tra liên ngành kéo dài nhiều tuần.
Quá trình truy bắt diễn ra lần lượt từ ngày 11 đến 23/9, khi cảnh sát lần lượt bắt được các nghi phạm tại nhiều địa điểm như Lancaster, Los Angeles và Rosamond. Ngoài các tội danh cướp tài sản, các nghi phạm còn bị cáo buộc phá hoại tài sản, đột nhập, trộm cắp có tiền án và âm mưu phạm tội nghiêm trọng. Một người trong nhóm hiện đang bị giam liên bang vì án khác.
Loạt vụ cướp gây chấn động đã làm dấy lên nỗi lo ngại về mức độ manh động và táo bạo của các băng nhóm tội phạm có tổ chức tại Nam California, đồng thời cảnh sát kêu gọi người dân cung cấp thêm thông tin để mở rộng điều tra và ngăn chặn tình trạng này tiếp tục lan rộng. Sự việc cũng gióng lên hồi chuông cảnh báo về an ninh khu vực cho các chủ tiệm vàng, trang sức.
Riêng ở khu vực Bay Area, một vụ cướp khác với quy mô lớn liên quan tới 25 nghi phạm dùng vũ khí và búa cướp một tiệm vàng ở San Ramon hồi tháng 9 cũng vừa khiến 7 người bị bắt, cho thấy tình trạng cướp tiệm vàng có tổ chức ở California đang rất phức tạp và đòi hỏi nỗ lực phối hợp mạnh mẽ của các lực lượng chức năng để đảm bảo an toàn cho cộng đồng và các doanh nghiệp địa phương.
