Ngày 26/11, một trận đại hỏa hoạn dữ dội đã xảy ra tại khu chung cư Wang Fuk Court thuộc quận Tai Po, Hong Kong, nhấn chìm 7 trong số 8 tòa nhà trong khu phức hợp này với ngọn lửa lan nhanh dữ dội. Vụ cháy đã cướp đi sinh mạng của ít nhất 44 người, khiến 279 người mất tích, nhiều người khác bị thương ở mức nguy kịch, tạo nên nỗi đau và hoảng loạn bao trùm toàn khu vực.
Ngọn lửa bùng phát vào khoảng 14h51, ban đầu chỉ ở hệ thống giàn giáo tre phủ bên ngoài các toà nhà nhưng dưới sức gió mạnh và vật liệu dễ cháy như lưới công trình và lớp bạt xanh bao phủ bên ngoài, đám cháy nhanh chóng lan sang nhiều tòa nhà liền kề. Mức cảnh báo cháy được nâng từ 1 lên mức 5 – mức cảnh báo cao nhất tại Hong Kong – chỉ trong vài giờ, phản ánh mức độ nghiêm trọng chưa từng có trong nhiều thập kỷ qua.
Hàng trăm lính cứu hỏa, cùng lực lượng cứu hộ và y tế đã nhanh chóng có mặt để khống chế ngọn lửa và triển khai các hoạt động cứu người. Tuy nhiên, việc tiếp cận các tầng cao trong khu chung cư gặp nhiều khó khăn do nhiệt lượng quá lớn và khói dày đặc. Đêm dài đã trở nên căng thẳng với những cuộc gọi cầu cứu liên tiếp từ người dân mắc kẹt bên trong, nhiều người hoảng loạn tìm người thân qua điện thoại trong tuyệt vọng.
Chính quyền Hong Kong đã tổ chức sơ tán khoảng 900 người dân đến các khu tạm trú an toàn và đóng cửa 6 trường học gần hiện trường do tình trạng ùn tắc giao thông nghiêm trọng. Ba nghi phạm đã bị bắt giữ với cáo buộc liên quan đến vụ ngộ sát do tắc trách trong bảo trì, làm phát sinh nguy cơ cháy lan nhanh chóng không kiểm soát.
Vụ hỏa hoạn vừa qua một lần nữa khiến dư luận Hong Kong bàng hoàng và đặt ra những câu hỏi nghiêm túc về an toàn cháy nổ trong các khu dân cư đông đúc, đặc biệt là việc sử dụng vật liệu không đạt tiêu chuẩn và công tác quản lý giàn giáo bên ngoài các toà nhà cao tầng. Cuộc điều tra toàn diện đang được tiến hành nhằm làm rõ nguyên nhân cũng như xử lý nghiêm các trách nhiệm liên quan.
