Tối ngày 30/8 tại khu dân cư Eastside, Houston, một nhóm trẻ em trong đó có bé trai 11 tuổi Julian Guzman cùng em họ đã chơi trò “quậy chuông cửa” – bấm chuông một số nhà rồi chạy đi. Khi bấm chuông ngôi nhà màu xanh của Gonzalo Leon Jr., người đàn ông 42 tuổi này đã mở cửa, cầm súng đuổi theo và bắn nhiều phát đạn về phía nhóm trẻ đang bỏ chạy, trong đó bé Julian bị trúng đạn ở lưng và qua đời vào sáng ngày 31/8 sau khi nhập viện.
Thông tin từ cảnh sát Houston cho biết đây không phải là trường hợp tự vệ, bởi khoảng cách nổ súng cách ngôi nhà đến ít nhất 6 mét và cậu bé không đe dọa nghi phạm. Sự việc khiến cộng đồng địa phương và dư luận phẫn nộ, làm nổi bật những mối nguy hiểm tiềm tàng của trò nghịch phá tưởng chừng vô hại khi bị đáp trả bằng bạo lực súng đạn.
Gonzalo Leon Jr. đã bị cảnh sát bắt giữ tại nhà riêng sau khi lực lượng đặc nhiệm SWAT bao vây trong khoảng 20 phút và chờ nghi phạm đầu hàng. Trong nhà ông ta, cảnh sát thu giữ khoảng 20 khẩu súng các loại, từ súng trường AR, súng ngắn đến shotgun. Ông sẽ phải đối mặt với cáo buộc giết người và theo đề xuất của công tố viên, mức bảo lãnh tại ngoại được ấn định là 1 triệu USD.
Người mẹ của Julian hứa đây là nỗi đau khôn nguôi, cô đau lòng khi con mình còn quá nhỏ đã bị tước đoạt mạng sống một cách bi thảm. Sự việc cũng gióng lên hồi chuông cảnh báo về những phản ứng bạo lực không kiểm soát của một bộ phận người lớn trước các trò chơi nghịch ngợm của trẻ em, trong bối cảnh quyền sở hữu súng đạn đang là vấn đề nhức nhối ở Mỹ.
Trong quá khứ, Mỹ đã ghi nhận nhiều vụ việc tương tự liên quan đến trò chơi “ding dong ditch” này, với những hậu quả thảm khốc như bị bắn chết hay tông xe gây tai nạn làm chết người. Vụ việc tại Houston một lần nữa khiến xã hội đặt câu hỏi về sự cần thiết của việc kiểm soát dùng súng cũng như giáo dục sự kiềm chế khi đối mặt với những hành vi nghịch phá của trẻ nhỏ.
