Hơn 3.000 người dân tại Anh đã tập hợp để kiện Tập đoàn dược phẩm Johnson & Johnson (J&J) với cáo buộc công ty này đã cố tình bán phấn rôm trẻ em chứa talc nhiễm amiăng, một chất được biết đến là nguyên nhân gây ung thư. Theo đơn kiện được nộp tại Tòa án Tối cao London, các nguyên đơn hoặc người thân của họ đã mắc ung thư buồng trứng hoặc ung thư trung biểu mô – loại ung thư thường liên quan đến phơi nhiễm amiăng – sau thời gian dài tiếp xúc với sản phẩm Johnson’s Baby Powder.
Đáng chú ý, các nguyên đơn cho biết J&J đã phát hiện amiăng trong bột talc sử dụng trong phấn rôm từ những năm 1960 nhưng lại che giấu rủi ro này với công chúng trong hàng chục năm. Công ty chỉ tiến hành thay thế bột talc bằng tinh bột ngô an toàn hơn tại Anh vào năm 2023, muộn hơn nhiều so với việc ngừng kinh doanh phấn rôm talc tại Mỹ và Canada từ năm 2020. Các luật sư đại diện nguyên đơn cũng cho rằng tất cả mỏ talc cung cấp cho J&J đều chứa amiăng theo các nghiên cứu khai thác mỏ và tổ chức y tế quốc tế.
Phiên tòa liên quan còn tiết lộ lời khai của cựu giám đốc độc chất học của J&J, Tiến sĩ Steve Mann, thừa nhận ông từng nhận được kết quả thử nghiệm phát hiện amiăng trong phấn rôm nhưng không báo cáo cho ban quản lý hoặc cơ quan quản lý. Hàng nghìn nguyên đơn yêu cầu bồi thường thiệt hại thiệt hại với tổng giá trị lên tới hơn 1 tỷ bảng Anh nhằm đền bù những ảnh hưởng nghiêm trọng đến sức khỏe và tính mạng do phơi nhiễm chất độc hại này.
Phía Johnson & Johnson cho biết sẽ bác bỏ tất cả cáo buộc, khẳng định phấn rôm của họ không chứa amiăng và hoàn toàn tuân thủ các quy định an toàn. Tuy nhiên, vụ kiện này nối tiếp hàng loạt vụ kiện tương tự tại Mỹ, nơi J&J đã phải bồi thường hàng tỉ đô la cho các nạn nhân ung thư có liên quan đến sản phẩm bột talc. Sự việc tiếp tục thu hút sự quan tâm lớn khi nó đặt ra câu hỏi về trách nhiệm của các tập đoàn đa quốc gia đối với sức khỏe cộng đồng và mức độ minh bạch trong kinh doanh sản phẩm chăm sóc cá nhân.
Rất nhiều người dân tại Anh và trên thế giới đang theo dõi sát sao tiến trình vụ kiện này, đồng thời cảnh báo người tiêu dùng về nguy cơ tiềm ẩn từ các sản phẩm chăm sóc cá nhân có chứa khoáng chất talc không rõ nguồn gốc. Vụ án cũng góp phần thúc đẩy các chính sách và quy định chặt chẽ hơn về an toàn vệ sinh và kiểm soát các thành phần có thể gây hại trong sản phẩm tiêu dùng hàng ngày.
