Ngày 9/9, trong làn sóng biểu tình mạnh mẽ của giới trẻ Nepal phản đối tình trạng tham nhũng và chính sách cấm các mạng xã hội, khách sạn Hilton 5 sao tại Kathmandu đã bị người biểu tình phóng hỏa thiêu rụi hoàn toàn. Khách sạn cao 64 mét, tọa lạc tại khu Naxal và được xem là biểu tượng từng đánh dấu bước tiến mới cho ngành du lịch Nepal nhưng giờ đây chỉ còn lại đống tro tàn khói lửa bốc lên nghi ngút, cột khói cao ngất phủ kín bầu trời thủ đô.
Theo lực lượng cứu hỏa Kathmandu, phần lớn cơ sở hạ tầng và tài sản bên trong khách sạn đã bị thiêu hủy gần như toàn bộ. Các đoạn video ghi lại cảnh cháy lớn cho thấy ngọn lửa lan rộng nhanh chóng, khiến việc cứu chữa trở nên vô cùng khó khăn. Hilton Kathmandu được đầu tư khoảng 94 triệu USD, chính thức mở cửa năm 2024 với 176 phòng nghỉ và suite sang trọng, là niềm tự hào về phát triển kinh tế và du lịch của Nepal trước khi bi kịch xảy ra.
Bên cạnh khách sạn Hilton, nhiều công trình biểu tượng khác của Nepal cũng bị đốt phá trong các cuộc biểu tình bao gồm tòa nhà Quốc hội, Tòa án Tối cao và trụ sở Bộ Y tế – Dân số do kiến trúc sư nổi tiếng Louis I. Kahn thiết kế năm 1965. Sự kiện này phản ánh biểu hiện nghiêm trọng của cuộc khủng hoảng chính trị xã hội đang làm rung chuyển quốc gia nằm giữa dãy Himalaya.
Trong khi quân đội Nepal được triển khai để kiểm soát tình hình, các cuộc đàm phán giữa chính quyền và người biểu tình vẫn chưa đem lại kết quả khả quan. Thủ đô Kathmandu chìm trong bầu không khí ngột ngạt của khói lửa và u ám, với hơn 25 người chết và hàng trăm người bị thương trong các vụ đụng độ bạo lực. Phản ứng trên mạng xã hội cũng chia rẽ, với nhiều ý kiến bày tỏ lo ngại các hành động phá hoại đang làm tổn hại tương lai kinh tế đất nước, gây ảnh hưởng lâu dài đến sự đầu tư và phát triển.
Những sự kiện đau lòng này đã tạo nên một bước ngoặt lớn, đưa Nepal vào cuộc khủng hoảng toàn diện cả về chính trị, xã hội và kinh tế, đặt ra những câu hỏi lớn về tương lai ổn định và phát triển của quốc gia này.
