Vụ việc phóng sinh hàng trăm con mèo tại hồ chứa Yingzui, thành phố Thanh Viễn, tỉnh Quảng Đông, Trung Quốc đã gây chấn động dư luận khi những con mèo được mua về rồi thả tự do khiến chúng hoảng loạn, chạy tán loạn, trèo cây hoặc nhảy thẳng xuống hồ nước nơi có bờ rất dốc và không an toàn. Sự việc diễn ra vào ngày 1/11 với hơn 1.100 con mèo được vận chuyển trên hai xe tải lớn, tổng trọng lượng 2,7 tấn, đã làm hàng loạt con mèo kiệt sức, bị thương hoặc chết đuối thương tâm.
Khi những chiếc lồng được mở, cảnh tượng đầy hỗn loạn và căng thẳng đã diễn ra: nhiều con mèo hoảng sợ lao xuống nước, số khác tìm cách trốn trên cành cây, trong khi dân địa phương đang chèo ván phải vội vã ra tay cứu cứu các con mèo yếu ớt. Tuy nhiên, phần lớn mèo không thể thích nghi nhanh với môi trường tự nhiên đó và không ít con đã chết sau sự kiện. Những người chứng kiến mô tả cảnh tượng đầy cảm xúc, khi chỉ cứu được vài con mèo trong số hàng ngàn con được thả ra.
Nhóm người tổ chức vụ phóng sinh này giải thích rằng họ bị thu hút bởi phong cảnh thiên nhiên đẹp và với mục đích cầu phúc, tích đức nên đã nhiều lần thực hiện các hoạt động tương tự ở khu vực hồ Yingzui. Theo phía công an địa phương, có 10 người tham gia trong nhóm và không phát hiện dấu hiệu vi phạm pháp luật nào, dù hoạt động này đang gây tranh cãi gay gắt. Đây cũng không phải lần đầu tiên hồ Yingzui xảy ra sự cố phóng sinh với mèo; tháng 8/2023 cũng đã có hàng chục con mèo chết và bị bệnh tương tự sau một lần phóng sinh quy mô lớn.
Giới yêu động vật và cộng đồng mạng đã bày tỏ sự phẫn nộ sâu sắc, chỉ trích hành động này không chỉ là lạm dụng nghi lễ phóng sinh truyền thống mà còn là hành vi ngược đãi động vật trá hình. Nhiều bình luận cho rằng việc thả mèo vào tự nhiên như vậy là nguy hiểm cho sinh mạng các con vật và thậm chí nghi ngờ nguồn gốc số lượng mèo bị bắt trộm để phục vụ cho hoạt động “phóng sinh”. Các chuyên gia môi trường cũng cảnh báo việc thả động vật nuôi như mèo vào môi trường hoang dã có thể gây mất cân bằng sinh thái, phát tán dịch bệnh và đe dọa các loài động vật bản địa.
Sau vụ việc, các tổ chức bảo vệ động vật đã có mặt để chăm sóc những con mèo còn sống sót và kêu gọi chính quyền tăng cường quản lý các hoạt động phóng sinh, đồng thời nâng cao nhận thức cộng đồng rằng lòng từ bi thực sự không thể được thể hiện bằng những hành động gây tổn hại đến động vật và môi trường như vậy. Vụ việc phóng sinh mèo không chỉ làm mất đi nhiều sinh mạng nhỏ bé mà còn làm nổi bật vấn đề bảo vệ động vật và sinh thái trong bối cảnh xã hội hiện đại.
