Phan Ngô Diễm Phượng, nữ sinh trẻ ở Đồng Tháp, có một hành trình 18 năm sống bấp bênh, không có mái nhà riêng để gọi là chốn đi về. Cô phải liên tục tá túc từ nhà ngoại sang nhà mợ trong căn nhà nhỏ mái tôn đổ nát, nơi những cơn mưa lớn cũng khiến nước dột tùm lum, cả gia đình đành thức trắng để chống chọi đêm mưa. Ký ức đầy vất vả và tủi thân ấy đã in sâu trong tâm trí Phượng, thổi bùng lên trong cô một ước mơ cháy bỏng về một mái ấm ổn định, nơi cô có thể trở thành trụ cột để đỡ đần gia đình và nuôi dưỡng ước mơ học hành đến cùng.
Từ khi học cấp 3, Phượng chuyển sang nhà mợ để tiện đến trường, dành thời gian ngoài học tập còn giúp đỡ việc nhà và làm thêm công việc phụ dọn dẹp tại nhà trọ của mẹ gần khu công nghiệp. Góc học tập và chỗ ngủ của cô trên căn gác nhỏ hẹp chỉ rộng khoảng một mét, không có chỗ treo giấy khen hay chứng nhận mà cô đạt được mà chỉ xếp gọn gàng trong tủ. Để tiết kiệm, quần áo cô mặc đều là đồ cũ được mẹ mua ở chợ với giá vài chục nghìn đồng cho một túi lớn nhiều bộ. Học phí cô được miễn giảm nhờ gia đình thuộc diện hộ nghèo, trong khi sách vở, dụng cụ học tập đều là phần thưởng hay học bổng địa phương trao tặng.
Những khó khăn đó không làm giảm ý chí của nữ sinh. Trong 12 năm học, Phượng luôn là học sinh giỏi, lớp trưởng gương mẫu, và đạt giải học sinh giỏi cấp tỉnh môn Địa lý. Khi chị gái phải nghỉ học để đi làm kiếm sống, cô càng thấm thía sự hy sinh ấy và quyết tâm hơn để tiếp tục con đường học hành. Hiện Phượng đang chờ kết quả thi THPT và dự định sẽ theo học ngành truyền thông hoặc sư phạm tại trường đại học gần nhà, đồng thời tìm thêm việc làm để trang trải chi phí học tập.
Không chỉ là câu chuyện về một nữ sinh nghèo vượt khó, ước mơ của Phượng còn là niềm khát khao sâu sắc về một mái nhà đầm ấm mà cô có thể gọi là chốn thân thương. Một nơi có thể che chở cô trong những đêm mưa dột, để cô được yên tâm học hành, để mẹ cô bớt vất vả, và để cả gia đình được sum vầy bên nhau. Giấc mơ tưởng chừng giản đơn ấy lại là động lực lớn lao để cô từng ngày cố gắng vượt qua hoàn cảnh khó khăn, nuôi dưỡng hy vọng về tương lai tươi sáng hơn.
