Ngành điều dưỡng toàn cầu hiện đang trải qua một cuộc khủng hoảng nghiêm trọng khi dự báo đến năm 2035 sẽ thiếu hụt khoảng 4,5 triệu y tá. Tình trạng này xuất phát từ áp lực công việc lớn kéo theo tình trạng kiệt sức, căng thẳng và thậm chí là nghỉ việc hàng loạt của lực lượng điều dưỡng hiện tại. Theo Tổ chức Y tế Thế giới, khoảng một phần ba số y tá đang đối mặt với nguy cơ này, góp phần làm trầm trọng hơn vấn đề nhân lực trong ngành chăm sóc sức khỏe.
Để đối phó với thách thức này, một giải pháp công nghệ tế nhị đã được phát triển: robot điều dưỡng, điển hình là Nurabot do tập đoàn Foxconn (Đài Loan) sáng tạo nhằm hỗ trợ y tá trong các công việc lặp đi lặp lại hoặc đòi hỏi thể lực như phát thuốc, vận chuyển mẫu xét nghiệm hay hướng dẫn bệnh nhân. Nurabot có khả năng giảm tải lên tới 30% khối lượng công việc cho nhân viên y tế, giúp họ tập trung nhiều hơn vào các nhiệm vụ chuyên môn cao và chăm sóc chuyên sâu cho người bệnh.
Được trang bị trí tuệ nhân tạo, Nurabot có thể nhận biết, suy luận và hành động gần giống con người, đồng thời điều chỉnh phù hợp với từng bệnh nhân và từng hoàn cảnh cụ thể, nhờ quá trình huấn luyện trong môi trường bệnh viện mô phỏng ảo. Điều này hứa hẹn tạo nên bước tiến vượt bậc trong công tác chăm sóc sức khỏe hiện đại và giảm tải đáng kể áp lực cho nhân viên y tế.
Tuy nhiên, việc ứng dụng robot trong y tế vẫn còn nhiều thách thức đáng kể. Giáo sư Rick Kwan của Đại học Tung Wah (Hong Kong) nhấn mạnh rằng yếu tố giao tiếp trực tiếp giữa y tá và bệnh nhân vẫn được ưu tiên cao, đồng thời các vấn đề về cơ sở hạ tầng hẹp chật hẹp tại bệnh viện gây khó khăn lớn cho robot vận hành linh hoạt. Hơn nữa, các quy chuẩn nghiêm ngặt về an toàn, đạo đức và bảo mật dữ liệu cũng cần thiết phải hoàn thiện trước khi rộng rãi áp dụng công nghệ này.
Nếu nhìn ở phạm vi rộng hơn, robot y tế không còn là khái niệm mới. Các hệ thống robot phẫu thuật như da Vinci hay robot hỗ trợ vận chuyển thuốc, mẫu xét nghiệm tại các quốc gia phát triển đã hoạt động hiệu quả nhiều năm qua. Tại Singapore, Bệnh viện Changi hiện vận hành hơn 80 robot trong nhiều công đoạn hành chính và chăm sóc, còn tại Mỹ, các robot tự động Moxi cũng góp phần giảm gánh nặng cho đội ngũ y bác sĩ. Đây là minh chứng rõ nét cho xu hướng ứng dụng sáng tạo công nghệ nhằm giải quyết cuộc khủng hoảng nhân lực trong ngành y tế toàn cầu.