Ông Lê Văn Mẫn, 59 tuổi, ngụ tại ấp Bà My, xã Tam Ngãi, tỉnh Vĩnh Long, mắc bệnh xơ gan và giãn tĩnh mạch đã hơn 7 năm qua. Căn bệnh nặng nề kéo dài khiến sức khỏe ông suy yếu nghiêm trọng, không thể lao động nặng được. Những triệu chứng như đi tiểu ra máu, ăn uống khó khăn, nôn ra máu từ lâu nhưng ban đầu ông chủ quan không khám, đến khi phát hiện thì bệnh đã diễn tiến nặng, khiến gia đình rơi vào cảnh nợ nần và kiệt quệ.
Vợ ông, bà Nguyễn Thị Kiểu, 62 tuổi, phải làm lụng quần quật để có thể lo chi phí thuốc thang cho chồng và sinh hoạt gia đình. Bà làm việc cạo vỏ hạt điều với tiền công rất ít ỏi, khoảng 5.000 đồng mỗi kg, phải mất đến 2-3 ngày mới được số lượng ấy. Thu nhập thấp đến mức không đủ bù đắp chi phí y tế và sinh hoạt thường ngày nhưng đó là phương cách duy nhất giúp bà có thêm tiền thuốc men cho chồng.
Gia đình ông Mẫn có hai người con, trong đó con gái lớn đã lập gia đình nhưng cũng chỉ hỗ trợ một phần nhỏ do hoàn cảnh khó khăn. Người con trai út, Lê Hoàng Khiêm, 24 tuổi, gánh vác trọng trách chính, không thể đi làm xa vì phải chăm sóc cha mẹ già yếu. Anh phải đi bẻ dừa thuê hàng ngày để kiếm tiền trang trải chi phí chạy chữa cho cha và lo cho cả gia đình.
Gánh nặng của căn bệnh mãn tính kéo dài đã khiến gia đình ông Mẫn phải bán đất đai, cầm cố tài sản dần cạn kiệt. Trước đây còn có sự hỗ trợ của họ hàng thân thích và mẹ đẻ ông, nhưng theo thời gian, sự giúp đỡ không còn khả năng duy trì. Hiện nay, ông chỉ được nhận thuốc miễn phí theo bảo hiểm y tế và sống phụ thuộc vào sự chăm sóc của vợ con, sống ngày nào hay ngày ấy với căn bệnh hành hạ từng ngày.
Nhìn vào hoàn cảnh gia đình ông Mẫn, nhiều người không khỏi xót xa trước sự vất vả, bất lực khi phải đối mặt với căn bệnh hiểm nghèo mà không có đủ tài chính để điều trị. Câu chuyện ấy cũng là tiếng nói cảnh tỉnh về sự cần thiết của các chính sách hỗ trợ y tế, xã hội cho những gia đình khó khăn khi đối mặt với bệnh tật mãn tính kéo dài, để họ không bị đẩy vào bước đường cùng bởi gánh nặng chi phí chữa bệnh.
