Thái Lan đang đối mặt với một trong những bê bối nghiêm trọng nhất trong lịch sử giới tăng sĩ khi hàng chục nhà sư cấp cao bị cáo buộc có quan hệ tình ái với một phụ nữ 35 tuổi tên Wilawan Emsawat, còn gọi là Cô Golf, đồng thời chuyển hàng triệu Baht cho bà này trong nhiều năm. Sự việc bắt đầu lộ diện khi cảnh sát tìm thấy hơn 80.000 hình ảnh và video nhạy cảm liên quan đến các nhà sư và Wilawan trong điện thoại của bà, làm dấy lên nghi vấn về những hành vi trái giới luật Phật giáo, vốn đòi hỏi người tu sĩ phải giữ giới, không tiếp xúc thân thể với phụ nữ.
Khoảng 15 nhà sư cấp cao bị tình nghi phạm giới và có quan hệ đặc biệt với Wilawan, trong đó 9 người đã tự nguyện hoàn tục nhằm tránh bị điều tra công khai. Các nhà sư này còn bị cáo buộc chuyển khoản tiền với giá trị từ vài chục nghìn đến hàng triệu Baht cho bà Wilawan. Kết quả điều tra cũng cho thấy Wilawan từng khai nhận có quan hệ tình cảm với 9 nhà sư và phủ nhận hành vi tống tiền, khẳng định bà là người đưa tiền chứ không phải nhận tiền từ các nhà sư. Tuy nhiên, một số nhà sư đã thừa nhận bị tống tiền và suy sụp tinh thần nghiêm trọng dẫn đến việc cân nhắc hoàn tục.
Vua Maha Vajiralongkorn đã ra sắc lệnh thu hồi chức vị tăng sĩ và quyết định phong giáo phẩm của 81 nhà sư bị liên đới trong vụ bê bối nhằm lấy lại lòng tin của Phật tử. Sắc lệnh nêu rõ những hành vi vi phạm đã khiến tình cảm và tín ngưỡng của cộng đồng Phật tử bị tổn thương nặng nề, đồng thời ảnh hưởng xấu đến uy tín của tăng đoàn. Song song với đó, Thủ tướng tạm quyền Phumtham Wechayachai cam kết sẽ dùng các biện pháp cứng rắn để xử lý triệt để, đồng thời yêu cầu rà soát và siết chặt quy định pháp lý đối với hoạt động của các tăng sĩ và chùa chiền, đặc biệt trong quản lý tài chính và minh bạch giao dịch tiền bạc.
Vụ bê bối không chỉ vén màn những góc khuất trong đời sống tu hành mà còn làm dấy lên cuộc tranh luận sâu rộng về cải cách cơ chế quản lý tôn giáo tại Thái Lan. Giới chức đã lập trang Facebook chính thức để tiếp nhận phản ánh của người dân về hành vi sai phạm của tăng sĩ, giúp cho công tác giám sát trở nên chặt chẽ hơn. Cuộc điều tra vẫn đang được mở rộng nhằm làm rõ toàn bộ các khía cạnh của vụ việc và ngăn chặn những hệ lụy tiêu cực có thể tiếp tục phá hoại niềm tin đối với Phật giáo Theravada truyền thống của quốc gia này.
