Ngày 30/7/2025, nữ phi công gốc Việt Anh-Thu Nguyen, 44 tuổi, đã tử nạn trong một vụ rơi máy bay tại thành phố Greenwood, bang Indiana, Mỹ, chỉ vài phút sau khi cất cánh. Chiếc phi cơ một động cơ Lancair IV-P đời 2005 do cô điều khiển đã mất kiểm soát, rơi theo hình xoắn ốc và đáp xuống một vùng đất phía sau trạm xăng Circle K trên đường Main Street. Anh-Thu Nguyen là người duy nhất trên máy bay và được xác nhận đã tử vong tại hiện trường. Không có thương vong nào khác trên mặt đất.
Hành trình bay của nữ phi công gốc Việt này là chuyến bay một mình vòng quanh thế giới lần thứ hai của cô – một sứ mệnh cô từng gọi là nhằm truyền cảm hứng cho thế hệ nữ phi công, kỹ sư hàng không vũ trụ và các chuyên gia STEM châu Á tương lai. Trước khi cất cánh, Anh-Thu đã chia sẻ trên mạng xã hội từ buồng lái rằng cô đã hoàn thành chặng bay đầu tiên trong hành trình này và rất háo hức tiếp tục chuyến đi.
Nguyễn Anh Thư sinh ra tại Việt Nam và chuyển sang Mỹ từ khi 12 tuổi. Cô là thủ khoa trung học, đạt thành tích xuất sắc khi học đại học Purdue với bằng cử nhân toán học, sau đó tiếp tục học thạc sĩ và tiến sĩ ngành kỹ thuật hàng không vũ trụ tại Viện Công nghệ Georgia. Năm 2024, cô trở thành người phụ nữ thứ 10 từng bay một mình vòng quanh thế giới và là nữ phi công gốc Việt đầu tiên đạt được cột mốc này.
Không chỉ là một phi công tài năng, Anh-Thu còn là nhà sáng lập tổ chức Asian Women in Aerospace and Aviation (AWAA) tại Mỹ, tổ chức phi lợi nhuận nhằm khuyến khích và truyền cảm hứng cho các phụ nữ châu Á tham gia ngành hàng không và vũ trụ vốn còn rất ít người nữ. Cô cũng đã sáng lập học viện đào tạo bay Dragon Flight tại Florida, trực tiếp huấn luyện và động viên nhiều học viên trẻ đam mê bay.
Tổ chức AWAA đã ra thông cáo chính thức bày tỏ sự thương tiếc sâu sắc đối với sự ra đi đột ngột của Anh-Thu Nguyen, gọi cô là một biểu tượng truyền cảm hứng với tinh thần sống táo bạo, ham học hỏi và nghị lực phi thường. Vụ tai nạn không những là mất mát to lớn đối với gia đình và cộng đồng hàng không mà còn là sự dang dở đầy tiếc nuối của một chuyến hành trình sứ mệnh mà cô đã ấp ủ trong nhiều năm qua. Các cơ quan chức năng Mỹ hiện vẫn đang tích cực điều tra nguyên nhân vụ tai nạn này.
